Содержание страницы
После урагана «Мария» в Пуэрто-Рико остались массовые затопления сточными водами
Неочищенные сточные воды в Кагуасе вливаются в реки и водохранилища Пуэрто-Рико после урагана «Мария». Люди без водопровода купаются и стирают свою одежду в загрязненных ручьях, а некоторые островитяне пьют воду из осужденных колодцев.
Спустя почти месяц после того, как ураган обрушился на берег, Пуэрто-Рико только начинает сталкиваться с масштабной чрезвычайной экологической ситуацией, которая не имеет четкого конца в поле зрения.
«Я думаю, что это будет самая сложная экологическая реакция после урагана, который наша страна когда-либо видела», — сказала девушка, которая была администратором региона Агентства по охране окружающей среды США, в состав которого входит Пуэрто-Рико при президенте США Бараке Обаме.
В связи с тем, что сотни тысяч людей по-прежнему не имеют водопровода, а 20 из 51 очистных сооружений острова не работают, растут опасения по поводу загрязнения и болезней.
«Люди в США не могут понять масштаб и масштаб того, что необходимо», — сказал эколог из некоммерческого хребта Рифы, который недавно провел неделю в Пуэрто-Рико, работая с портативной системой очистки воды.
Чиновники Агентства по охране окружающей среды США сказали, что на прошлой неделе они все еще не были в состоянии осмотреть пять из 18 участков Суперфонд острова — сильно загрязненные токсичные участки, предназначенные для очистки из-за рисков для здоровья человека и окружающей среды — включая бывшие полигоны ВМС США на острове Вьекес.
«Хотелось бы, чтобы у нас было больше ресурсов для решения этой проблемы», — сказала заместитель регионального администратора EPA.
Пуэрто-Рико имеет давнюю историю промышленного загрязнения, и экологические проблемы усугубляются из-за отсутствия внимания во время десятилетнего экономического кризиса. Десятка переполненных свалок остается открытой, несмотря на приказы Агентства по охране окружающей среды США закрыть их, потому что местные органы власти говорят, что у них нет денег.
Из-за того, что дома были повреждены или разрушены, линии электропередач были стерты с лица земли и хаотично движутся, многие из собственного персонала EPA не могли явиться на работу сразу же после урагана, обрушившегося на остров 20 сентября.
Через двенадцать дней после того, как закончилось нашествие урагана «Мария», EPA заявило, что в Пуэрто-Рико было 45 человек. К воскресенью эта цифра достигла 85 — силы, которая, по словам Энка, все еще недостаточна.
Менее 20 процентов энергосистемы острова были снова подключены к сети, и несмотря на то, что были введены сотни крупных генераторов, в состав станций по очистке сточных вод на территории США входят несколько станций, которые расположены выше по течению от источников питьевой воды.
Одна из крупнейших очистных сооружений Пуэрто-Рико сбрасывается в реку, которая питает озеро Карраизо, водохранилище, которое обеспечивает питьевой водой половину столичной области Сан-Хуан. Некоторые насосные станции завода не работают из-за отсутствия дизельного топлива для генераторов, из-за чего сточные воды попадают в озеро.
«Мы не приблизимся к нему», — сказал 46-летний житель пострадавшего города, кивая в сторону зеленовато-коричневой реки, протекающей мимо его дома на склоне холма.
Это создает дополнительную нагрузку на фильтрационные установки, которые обеспечивают окончательную очистку воды, поступающей в столицу.
Чиновники говорят, что водопроводная вода была восстановлена 72 процентам жителей острова. Управление по водным ресурсам утверждает, что пить безопасно, хотя департамент здравоохранения все еще рекомендует кипятить или дезинфицировать его.
«В городе Хункос, Пуэрто-Рико, персонал EPA предупредил людей, которые плавали в реке через переполненный люк, что это было загрязнено сточными водами, потому что насосная станция вышла из строя», — сказал руководитель местного муниципального водного программного агентства.
«Это единственная вода, которую они получают», — сказал он. «Мы столкнулись с большими трудностями».
Даже собственный орган по водным ресурсам острова распределял воду из некоторых скважин на участке Суперфонд Дорадо, по словам представителя власти Пуэрто-Рико, который сказал, что вода была проверена и соответствует всем федеральным стандартам здравоохранения.
Но в воскресенье EPA заявило, что некоторые люди игнорировали заборы и предупреждающие знаки и брали воду для питья из колодцев в других, более опасных частях Дорадо, которые были включены в программу Суперфонд из-за опасных уровней промышленных химикатов в подземных водах.
Агентство установило новые заборы в выходные и заявило, что взяло образцы из этих скважин, хотя результаты испытаний еще не были доступны.
Островитянам также настоятельно рекомендуется избегать питья или прикосновения к поверхностным водам, таким как озера или реки, особенно после смертельной вспышки подозреваемого лептоспироза, бактериального заболевания, распространяемого мочой животных.
EPA заявило, что планирует направить больше сотрудников на этой неделе для проверки примерно 250 небольших водоканалов, которые обслуживают отдаленные, изолированные общины и обычно находятся в плохом состоянии.
Многие пуэрториканцы опасаются, что другие существующие угрозы могут усугубиться.
В южном прибрежном городе Гуаяма жители давно протестовали против сброса горы угольной золы, размером в несколько этажей, на территории близлежащей электростанции. Куча выглядит неповрежденной после урагана, но многие опасаются, что ветры и наводнения могли послать угольную золу с тяжелыми металлами в соседние районы.
Один из жителей района, которому 70 лет, потерял крышу дома, который он построил, сэкономив от эксплуатации АЗС в Нью-Йорке, но он сказал, что его больше беспокоит зола, которую он уже обвинил в своих проблемах с дыханием. EPA заявило, что посетило сайт и ожидает результатов испытаний.
«Мы очень обеспокоены этим», — заявили представители EPA.
Бывший администратор EPA, которая также наблюдала за уборкой после урагана «Сэнди» в Нью-Йорке и Нью-Джерси, сказал, что ее преемники должны привлечь сотрудников со всей страны для решения проблем Пуэрто-Рико.
«Они должны проверять каждую свалку», — сказала она. «Агентство по охране окружающей среды должно пойти и посмотреть, сколько материала было перемещено за пределы площадки, потому что это неизбежно произошло».