Проблемы с канализацией во Флориде после урагана Ирма
Журналисты во Флориде, США, сделали репортаж о водном на канале неприятного цвета, где рыба стало совсем малоактивной, дельфины редко плавают, но иногда можно увидеть скопления фекалий, плавающих в ленивой воде.
«Всегда было шоу», — говорит он о птицах, рыбах и других «актерах», которых он когда-то наблюдал из своего дома, дока и лодки. «Там нет ничего сейчас. Я никогда не думал об этом.
Коричневый занавес смерти закрыл это «шоу» дикой природы, которое однажды с восхищением наблюдали журналист и другие вдоль лагуны в Индийской реке. Коричневые водоросли, которые сейчас находятся в центре внимания, душат пищевую сеть в невообразимой мертвой хватке и появляются вновь почти каждый год с момента своего первого расцвета.
Во-первых, это были десятилетия роста, превышающие то, что могли выдержать канализационные системы и септики. Затем произошел ураган Ирма, обнажив слабое место наших старых канализационных систем. Ураган захлестнул очистные сооружения по всему региону, но особенно в округе Бревард, в результате чего в лагуну было сброшено около 30 млн галлонов сточных вод, доставляя ключевые ингредиенты — питательные вещества, богатые азотом и фосфором — которые необходимы водорослям процветать.
Теперь, еще одно недавнее исследование указывает на широко распространенные негерметичные канализационные системы и септики в качестве основной движущей силы спирали роста водорослей.
Местные чиновники знали о бедствии стареющей инфраструктуры и септиков на протяжении десятилетий. Но именно удар, нанесенный Ирмой, привлек ярых жителей к чиновникам во время публичных собраний и по электронной почте за то, что эта проблема так долго усугублялась. Ирма подстрекала многих задаться вопросом, достаточно ли быстро, правительство решает проблемы с канализацией или правильно ли тратит половину цента налога с продаж Бреварда, предназначенного для очистки лагуны.
Те, кто наблюдают за тем, как человеческие отходы плывут по домам с многомиллионным доходом, выражают свои разочарования одним словом: отвращение. Они устали от коричневой, прогорклой воды, желтых предупреждающих знаков департамента здравоохранения и от того, что они считают побелевшими государственными штрафами, которые делают очередной большой разлив почти неизбежным.
«Это проблемы третьего мира в округе Первого мира», — сказал житель Сателлит-Бич, который подталкивает Бревард к решению проблем с канализацией и улучшению аварийного планирования, чтобы предотвратить следующий крупный разлив из лагуны. «Они знают, что это произойдет».
Местный житель больше не видит, как рыба «закипает» в воде за своим домом на Сателлит Бич. Теперь, он и его соседи видят, что характеры кипят, поскольку их инвестиции в недвижимость падают на милость неумолимых водорослей, и по их словам, правительство не нуждается в срочности. Некоторые говорят о судебных процессах или других способах поднять вопрос, чтобы защитить свою собственность и лагуну.
На прошлой неделе жители Сателлит-Бич наблюдали за испытаниями дыма в округе, чтобы обнаружить утечки из канализационных труб — а там, где дым, там и гнев.
«Индийская гавань и Сателлит-Бич — это действительно одна большая септическая система», — посетовал житель.
Какое-то время назад, из-за разрушения забились каналы гниющей рыбой. Рыбные туши всплыли из Титусвилля в Палм-Бэй – 100километровую зону, охватывающую треть лагуны, — но в основном сосредоточились в Банановой реке на Какао-Бич.
Недавно биологи предупредили, что лагуна достигла аналогичной перегрузки водорослями, что может привести к аналогичному вымиранию в ближайшие время.
Перенасыщенность водорослями в результате бурного прилива ударил по и без того уязвимой лагуне. Биологи говорят, что в последние годы лагуна перешла к более мелким видам водорослей, которые быстрее перерабатывают питательные вещества, а не к морским травам и другим растениям, которые поглощают их в течение более длительных периодов времени. Этот «сдвиг фазы» приводит к большему количеству смертей рыбы.
Некоторые районы, такие как южная лагуна Москито в северной части Бреварда, никогда полностью не очищались от, казалось бы, бесконечной череды цветений водорослей, которые начались с «суперцвета» зеленых водорослей несколькими годами ранее, который убил около половины водорослей лагуны.
Экологи считают водорослей ключевым индикатором здоровья лимана и краеугольным камнем пищевой сети. Это обеспечивает жизненно важную среду обитания для молоди рыб, крабов и других морских обитателей. Когда он умирает, рыба и другие виды убегают в другие места, а отложения затопляют воду, затрудняя рост донных растений.
Коричневые водоросли, называемые Aureoumbra lagunensis, появились в образцах лагуны достаточно давно, но не достигли уровня цветения. Они снова расцвели несколько лет назад и достигли своего пика совсем недавно.
Лагуна, казалось, получила краткий перерыв от вредного воздействия водорослей. Затем Ирма помогла ей снова расцвести к началу этого года.
Шторм перегружен канализационными установками по всей Флориде, большинство из которых рассчитаны на то, чтобы справляться с удвоенным обычным ежедневным потоком. Но когда ураганы приносят тройной или больший объем, коммунальные службы должны где-то подавать воду.
В одни лишь коммунальные службы округа Бревард в дни после шторма было сброшено 22 млн галлонов с объектов в южных пляжах, Порт-Сент-Джон и Сайкс-Крик. Большая часть сточных вод шла в канал Якорь Драйв на Сателлит Бич. Эти сбросы влекли за собой штраф в размере $14 237, из которых $13 737 могут быть направлены на ремонт канализации, восстановление окружающей среды или пожертвование экологически чувствительных земель вместо выплаты денежного штрафа.
Департамент охраны окружающей среды Флориды также приказал завершить проект стоимостью $10млн по замене 6-ти километровой канализационной трубы от Восточного бульвара Галли на юге до Окленд-авеню в Индиалантик.
Чиновники говорят, что они сосредоточивают свои силы на устранении экологических проблем, а не на штрафах. Критики говорят, что такой подход дает мало стимулов для решения проблем.
«Сумма, которую мы можем оштрафовать, прописана в законе, поэтому мы исходим из формулы в этом законе, чтобы определить, сколько их оштрафовать», — сказал, представитель властей. «Мы выполняем свою работу, которая заключается в том, чтобы привлечь к ответственности коммунальное предприятие, и в следующий раз будем работать лучше».
На заводе по утилизации воды в Палм-Бэй на бульваре Траутман были произведены несанкционированные сбросы около 8,1 млн галлонов очищенных сточных вод в поверхностные воды.
На основании информации, предоставленной городом, было установлено, что сброс привел к временным последствиям, которые, как считается, не наносят значительного вреда окружающей среде, угрожают здоровью людей или могут нарушать стандарты качества поверхностных вод.
Власти определили штраф для управление коммунальных услуг Форт-Пирса в размере $10 500 за несколько разливов, связанных с Ирмой, на общую сумму около 10,5 млн Галлонов очищенных и неочищенных сточных вод на его канализационной станции и нескольких подъемных станциях.
В ноябре более 3 млн галлонов неочищенных сточных вод прошли в лагуне, когда на государственной дороге А1А в Веро-Бич сломалась труба.
Разливы Ирмы появились как раз в тот момент, когда новые исследования записали на карту еще больше доказательств того, что разливы сточных вод и протекающие септики являются основными причинами бурого прилива и других вредных водорослей в лагуне.
«Мы знаем это», — сказал экологический консультант в Мельбурне, о вкладе канализационных и септических резервуаров в упадок лагуны. Его недавняя статья в журнале обнаружила признаки широко распространенного загрязнения сточных вод, питающего излишки морских водорослей лагуны.
Также экологический консультант отмечает, что другие прибрежные сообщества Флориды решили свои проблемы со сточными водами появились десятилетия назад. Флорида завершила преобразование 76 000 септических резервуаров в Флорида-Кис на $1 млрд, чтобы улучшить очистку сточных вод после того, как третий по величине риф в мире умирал от воздействия сточных вод.
«По сравнению с Тампа-Бэй, Сарасота-Бэй и Флорида-Кис мы действительно уродливые пасынки», — сказал чиновник о округе Бревард. «Им действительно не хватает места для маневра, чтобы сказать, что это небольшая проблема».
Закон об Индийской реке-лагуне вынудил канализационные установки прекратить сбрасывать в лагуну около 50 млн галлонов в сутки. Но с тех пор лишь немногие коммунальные предприятия перевели канализационные установки в режим обработки с высоким содержанием питательных веществ, отмечает чиновник в своей статье. Он призывает к более жестким неудачам и другим правилам, чтобы не допустить отхода септика из лагуны.
«У нас должен быть намного лучший стандарт, чем тот, который мы сейчас имеем в книгах», — сказал представитель власти о септиках. По его оценкам, в Бреварде насчитывается 91 630 септических резервуаров».
Флорида разрешает некоторым канализационным установкам на стороне лагуны проводить аварийные сбросы в сырую погоду до 90 дней в году.
Его исследование вдохновило Флоридскую ассоциацию рыболовства, состоящую из примерно 55 членов, немедленно принять участие и оказать давление на чиновников округа, чтобы решить проблемы с канализацией.
«В нашей программе есть гиды, которые теряют деньги. Это просто ужасно», — сказал, бывший инженер-строитель в отставке и член Ассоциации рыболовов Флориды из Мельбурна. «Мы все просто опустошены тем, что произошло. Это отвратительно».
Консалтинговая фирма, которая проектировала модернизацию основного канализационного завода в Тампа-Бэй, и другие проекты, чтобы помочь заливу восстановиться после потери водорослей, вызванной загрязнением. Выразила своё мнение.
«Проблема заключалась в том, чтобы избавиться от сточных вод, и это то, что нужно сделать», — сказал её представитель.
Однако некоторые защитники лагуны боятся отвлечь внимание от выемки органической грязи, которая накапливалась десятилетиями, частично из-за цветения водорослей. Многие ученые считают, что это «низко висящий фрукт», который может принести наиболее значительную экологическую отдачу, самую быструю.
«Я думаю, что сточные воды — это проблема», — сказал исполнительный директор некоммерческого Совета по морским ресурсам в Палм-Бэй.
Канализация сама по себе не полностью объясняет частоту и продолжительность цветения, добавляет, профессор физиологии и экологии водорослей в Университете Флориды.
«Реальность такова, что утечка из септика и переполнение сточных вод способствуют увеличению количества питательных веществ», — сказал биолог. «Сложно сказать, что это само по себе является самым важным движущим фактором. Некоторые из этих действительно распространенных цветов. … Это всего лишь один из факторов, способствующих происходящему».