Проведенные пять ремонтных работ над кабелями
Восстановление утраченного кабеля.
Первоначально нужно было отметить линию, необходимую для того, чтобы проложить кабель.
Кабель подняли на несколько сот метров со дна, но разыгралась непогода и оторвала буй, так что кабель снова пошел вниз, унося два метра веревки.
Наступило разочарование, так как первая попытка была обнадеживающей. Оказалось, что найдено нужное место. Кабель был на месте. Но при этом он был вне пределов досягаемости или восстановления. Это обещало стать более трудным делом, чем предполагалось.
Ошибка в большом масштабе возобновилась. Возможно вы пожелаете узнать некоторые дополнительные детали. Вероятно, вы захотите узнать, какие средства использовались для того, чтобы гарантировать успех. Когда впервые предложили перетащить нижнюю часть кабеля на глубине пяти километров, проект считался настолько смелым, что казался почти нечестивой войной титанов и богов. Тем не менее, никогда не предпринималось ничего большего.
Кабель восстановили так, как обычно город берут осадой – медленными подходами, и верным и неизбежным результатом математических расчетов. Каждая точка была изучена заранее – положение разбитого конца, глубина океана, длина веревки, необходимая для достижения дна, и сила, необходимая для того, чтобы поднять огромный вес. Для того, чтобы найти место, возник простой вопрос вычисления широты и долготы. Казалось, что когда кабель сломался, было несколько минут после полудня.
Это позволило намного быстрее вернуться к месту еще раз. Воды были очень глубокие, так что они могли коснуться дна, и даже зацепить кабель. Это было доказано опытами годом ранее. Но можно ли применять любую силу, которая поднимет его, не нарушая, и довести его благополучно до борта? Это был простой вопрос механики. Был сделан расчет, что при поднятии кабеля с глубины пяти километров метров также будет около пятнадцати километров длины во взвешенном состоянии в воде. Конечно, было бы очень хорошо закончить нагрузку таким образом, чтобы не нарушать кабель. Для этого было предложено, чтобы два или три корабля сцепились с ним сразу и подняли вместе, тем самым облегчив нагрузку в какой-либо одной точке. Этот метод, наконец, увенчался успехом.
С помощью таких методик можно понять, как применяется наука, судоходство и техника. Корабли оказались в середине Атлантики. Первая точка была достигнута. Было найдено место, где находился обрыв кабеля. Следующий важный момент – нарисовать линию над этой точкой, чтобы отметить путь, так как в тумане и темными ночами ее невозможно проследить по наблюдениям. Водная линия поэтому отмечается серией буев, расположенных в нескольких милях друг от друга. Их удерживают в нужном положении с помощью тяжелых грибовидных анкеров, опускающих на дно огромный канат, который крепится на вершине с помощью тяжелой цепи. Каждый буй пронумерован, и имеет на верху красный шар с черной звездой над ним, и с флагом, который можно увидеть на расстоянии. Таким образом, корабли, начиная на расстоянии нескольких километров, могут использовать эту цепочку из буев в качестве ориентира. У каждого буя есть также фонарь, возложенный на него в ночное время. Эти разбросанные огни мерцают вдали от океана.
«Леска» веревка 1,65 метров в диаметре, сделанная из скрученной пеньки и железа. Состоит она из 49 штук оцинкованной проволоки, каждая связана с основой, чтобы в целом выдерживать нагрузку 30 тонн. Из этой тяжелой веревки 32 километра на борту судов. Конечно, не самая простая задача справиться с такой веревкой. Но ее направляют машины, проходя через барабан. Двигатель работает так гладко, что он работает действительно легко. Она выходит свободно, но напряжение возрастает постоянно. Веревка настолько громоздкая, что вес нарастает очень быстро, так что к тому времени, как она опускается на две тысячи километров вниз, напряжение равно шести или семи тоннам. Напряжение, конечно, очень велико, и без присмотра представляет опасность. Что делать, если веревка должна разорваться? Если это происходит на борту, звук будет идти в море, как пушечный выстрел. Такова была напряженность на длинной линии. Веревка хорошо сделана, и твердо выдерживала огромный вес.
Огромный корабль медленно двигался над местом, где лежал кабель. По мере того, как дрек уходил на дно, один из инженеров следил за динамометром и ждал момент повышения напряжения. Несколько часов прошло, и индекс повысился до восьми, десяти или двенадцати тонн. Это говорило о том, что есть что-то в конце линии. Это мог быть потерянный кабель, или затонувшее мачты, или лонжероны, фрагмент затонувшего 100 лет назад в шторм судна. Теперь двигатель приводился в движение для того, чтобы его втянуть. По мере того как веревка шла вверх, она проходила через барабан, каждый оборот поднимает на три сажени. Таким образом, занимает несколько часов, чтобы буксировать длину более двух миль. При этом вполне возможно, что ничего не обнаружилось бы на конце.
Успех в зацепе кабеля зависел от точности наблюдений. Их иногда проверяли замечательным образом. Тогда ночи были очень темные и туманные, так что невозможно было видеть звезды выше или огни в океане. Приходилось идти почти интуитивно. Тем не менее, точно так же они могли почти ощупью определить положение кабеля. Исключительное доказательство этого было дано однажды ночью, когда линия начала дрожать, показывая, что кабель был задет. Один из буев, которые было невидно в темноте, стукнул по борту корабля. Это точно также, как если бы он был помещен на указанной линии. Корабль ударил буй так же, как дрек ударяет кабель! Авария сначала поразила, так как это произошло в сумраке ночи. Но это стало неоспоримым доказательством точности наблюдений. Все очень гордились этим, так как вполне можно было сказать, что пришла победа.
Различные эксперименты показали некоторые тайны океана. Его дно оказалось в целом мягким и слизким. Когда веревка пошла вниз, одна или двести саженей в конце — остался след на морском дне. Затем было обнаружено, что она покрыта грязью, очень тонкой и мягкой, как замазка, и полной мельчайших раковин. Но оказалось, что это далеко не все что можно обнаружить на дне моря, даже на этом телеграфном плато. Были скрытые камни, возможно, не скалы, но, по крайней мере, разбросанные валуны, лежащие на этой широкой равнине. Иногда напряжение на динамометре показывало три или четыре тонны, а затем падало обратно, как будто дрек зацеплялся и отрывался. После того, как он пришел с двумя согнутыми крючками, возникло предположение, что повреждение произошло при контакте с огромной скалой.
Затем кабель не только поймали, но и подняли на поверхность.Но затем он упал обратно. После перетаскивания на протяжении нескольких часов, рост штамма показал, что они сцепились. Затем двигатель снова медленно пришел в движение. Объёмная веревка пришла из глубины. Затем двадцать три сотни саженей оказались на борту, но пятнадцать или двадцать еще осталось. Затем был критический момент, и все остановились, прежде чем начать последний рывок.
Появление кабеля приветствовалось громким «ура» всех находящихся на борту. Его приветствовали, как флаг противника, пораженный в бою. Но ликование пришло слишком рано. Штамм на кабеле дошел до опасной точки. Нити собирались. Было слишком поздно. Прежде, чем смогли поставить необходимые ограничители, чтобы удержать его, он сломался близко к дреку, и затонул на дно. Он был в поле зрения, но на протяжении нескольких минут, а затем ушел на дно. Чувство ликования мгновенно перешло в разочарование, и почти гнев, на вероломного монстра, который возвысил свою змеиную голову из моря, как будто насмехаясь над его похитителями, и мгновенно нырнул в тишину и темноту.
Это было жестокое разочарование. Тем не менее, когда они начали мыслить трезво, это стало не поводом для отчаяния, а для новой уверенности и надежды. Он показал им, что они могут работать. Но вышла задержка в середине Атлантики.
Всякий раз, когда дрек ловили, возникала многочасовая неопределенность, пока его не доставили на борт. Несколько раз казалось, что они на грани успеха. Наконец, они снова ухватились за кабель, и подняли тысячу саженей на корабль. Но затем труд оказался напрасным. Таким образом, шла постоянная борьба с некоторыми вариациями. Иногда буи ломались и дрейфовали.
Продолжающееся плохая погода стала главным препятствием к успеху. В Атлантике невозможно рассчитывать на хорошую погоду в течение суток. В течение почти четырех недель, было всего четыре ясных солнечных дня без ветра. Часто океан покрывался туманом, и корабли, ощупью, как слепые гиганты, направляли свои пронзительные противотуманные трубы, или стреляли из пушек, подавая сигналы своим товарищам. Иногда светило солнце сквозь облака, и давало надежду на успех.
Вскоре наступило новое разочарование. Корабли достали кабель, и привели его конец на борт, но потом оказалось, что это лишь фрагмент, который был оторван в одни из предыдущих дней. Тем не менее его вытащили, и все гордились этим первым трофеем из моря.
Храбрость мужчин не терпела неудач, но они очень устали. Напряженность сказалась на нервах. Эта долгая неизвестность страшила.