Дифференциальный механизм
Муфты свободного хода широко применялись на тяжёлых автомобилях в 30-40-е годы. Такие муфты устанавливались за коробкой передач и служили для снижения расхода топлива при движении автомобиля по городскому циклу и на автомагистралях.
Дифференциал традиционной конструкции имеет большую массу, сложное устройство, а также требует дополнительного устройства его блокировки для повышения проходимости автомобиля на скользкой дороге без твёрдого покрытия.
Новый дифференциал устроен в виде сдвоенных обгонных муфт установленных на полуосях автомобиля в корпусе главного редуктора ведущего моста автомобиля. Предлагаемый дифференциал обеспечивает свободное движение автомобиля без принудительного вращения колёсами его трансмиссии (главного редуктора, карданного вала, валов коробки передач). Для движения задним ходом и в случае движения по скользкой дороге дифференциал имеет блокировку.
Применение обгонных муфт (муфт свободного хода) в устройстве дифференциала обеспечивает снижение расхода топлива автомобилем на 8 – 12% на 100 км пробега. Новый дифференциал увеличивает проходимость автомобиля и повышает безопасность езды на скользкой дороге. Использование вместо конических шестерен муфт свободного хода обеспечивает снижение стоимости дифференциала и простоту его эксплуатации. Механизмы свободного хода имелись на всех грузовых автомобилях до 40 гг. (Студебекер, Милам, Континенталь)
Для торможения двигателем и движения задним ходом у них осуществлялась простейшей блокировкой свободного хода.